Su nombre originario era Cerro Tupahue, siendo renombrado en honor a San Cristóbal de Licia, patrono de los viajeros, por el conquistador Pedro de Valdivia.
El cerro San Cristóbal es parte de un conjunto de montañas, junto a los cerros Chacarillas, La Pirámide y Los Gemelos, que forman parte del Parque Metropolitano de Santiago, uno de los parques urbanos más grande del mundo, con más de 722 hectáreas de extensión.
Esta ubicado a 33° 25’ Latitud Sur. Y 70° 37' 51" Longitud Oeste
Su altura es de 867 msnm, 285 sobre nivel del río Mapocho.
Su Superficie es de 500 hectáreas. Y longitud 14 kms,
Posee una Vegetación silvestre de espinales y especies nativas como colliguay, natre y azulillos. Y Vegetación introducida de aromos, eucaliptos, jazmines amarillos y dedales de oro.
El principal icono del cerro, el monumento a la Inmaculada Concepción de la Virgen María es inaugurado el 26 de abril de 1908.
En 1916 se inicia una campaña encabezada por Alberto Mackenna Subercaseaux y Pedro Bannen que busca transformar el cerro en un parque y área de uso y esparcimiento público. El 28 de septiembre de 1917 se publica el Diario Oficial la Ley N° 3.295 que autoriza al Presidente Juan Luis Sanfuentes aceptar donaciones, comprar o expropiar los terrenos ubicados entre el Bosque Santiago hasta el Cerro San Cristóbal inclusive. Dichos terrenos son declarados de utilidad pública y las bases para la formación del futuro parque.
El Intendente de Santiago Pablo A. Urzúa tomó posesión oficialmente de los terrenos del Parque el 17 de junio de 1918. Sin embargo es bajo el periodo del Intendente Alberto Mackenna, entre 1921 y 1927 que se efectúan las obras de remodelación y habilitación del Cerro para su uso público.